なんだろうか、ここ半年をもう超えたのかな。かなり短いスパンで来るヤバヤバ発作のごとく沸き立つ思いが続いている。それがカレーが食いたいということ。今、心身がとんでもなくカレーを求めている。
寝ても起きてもあいつを想うという恋の季節ってのが誰でも彼でもとなれば私にもあったじゃあないか。あの感じで寝ても起きてもカレーを想う日がここ半年の内半分以上は続いている。
あれ？これは一体どういうことなのだ。カレーなんて多分授乳期が終わってからでも早々に食っているはず。保育園の給食でも割と頻繁に出てきたし、家庭でも店でもどこでも、とにかくガキの頃から今日まで多く食ってきている。人生において食った回数が多いメニューランキングのトップ10に入るくらい胃の中で擦り倒したものだろう。
でもね、なぜか今が人生で一番の蜜月ってくらい私とカレーがラブラブデラックス状態なのだ。人生ってのはいつどういうきっかけで何が起きるか分からないとはよく言ったものだが、この現象も例に漏れず事前にこうなるとはマジで分からんことだったな～。
そんなカレー色の季節の6月後半のことである。
私のお兄ちゃんとママンと男の子のガキ2人がセットでこっちに遊びに出てくることがあった。その際に飯を食わせてやるからお前も顔を出せという荒い文言のお誘いが来たのである。私のような深窓育ちのお淑やかなインテリの口から終ぞ出てこない内容である。それが出てくる我が兄貴は窓には遠いかなり手前の浅い場所で大きくなったようだ。
まぁなんにせよタダメシにありつけるなら私は考えるターン短く腰を上げるのである。あと母や子供達にも会いたいしね。
皆さんは午前中に遊びに行って、その帰りの飯を食う時に私と合流する。そこで一度は「今日はラーメンかな～」とお兄ちゃんの腹の覚悟が決まったのだが、行こうと思った店が思ったよりも狭く、ガキ連れファミリー向けではない。私が店の人間ならガキを連れてこの狭さに入ってきて欲しくないって思ったね。
そういうことならどうしようかと悩んでいる内に、ラーメン屋の2つ、3つ向こうから香って来るスパイシーな風に誘われて移動が完了。そこにはインドカレーの店があった。
ここでお兄ちゃんのお腹のチャンネルが切り替わり「今日はやっぱりカレーで行こう！」となりました。気分屋かつ実用的なお腹の都合だな。
で、入って見たらそこに行ったことがないくせしてしっかり思うことがある。すげ～インド感がある。
内装がインドチックでおしゃれだな～。日本の店ではないみたい。重ねて言うがインドなんてマジで行ったことがなく、知っていることなら特撮ドラマ「愛の戦士レインボーマン」で主人公が修行してレインボーマンの力を得たのがインドの山奥ということだけである。私はレインボーマンでしかインドを知らない。そのくらい遠くに感じる地なのだ。でもお店は落ち着いた雰囲気でさっそくにも愛着を感じる。
出てきた店員が本格仕様だ。完全に現地の人じゃないか。多分店長さんなのか、一番おじさんのと二十歳くらいのが注文を取ってメニューを運んでと忙しそう。顔がちっちゃいしイケメンだな。若い方はイケメンな上に可愛かったし。うむうむ、インド人ってのも綺麗なものだ。
お兄ちゃんはこういう店に慣れっこなのだが、私はマジで初めまして。
とにかく一番基本っぽいカレーで良いとしたら、注文時にカレーの種類や辛さを聞かれてあたふた。いつもどこぞの定食で「カレー、大盛りで！」としか言うことがないからカレーに複数種類があるとは思わないじゃないか。よく分からんのでなんか良く聞くバターチキンカレーにした。
他のを見ると、ちょっと言い方が悪いが田舎のドブっぽい色のカレーもあったんだけど。色んなカレーがあるものだ。辛さもよく分からんので真ん中の辛さに設定した。
まずは注文からしてインドという国の遠さを感じたぜ。日本のありふれた食堂でこういう選択肢は聞かれんのだわ。
「お前注文下手かよ」と兄貴に笑われたじゃないか。ビギナーズラックとは行かなかった。
で、割と早く来ました。インドのカレーでございます。
サフランライスという黄色い米で出てきた。あ～コレは学校給食でもたまに出たことがあるやつ。この米なんだけど、ルーをかけんでも普通に美味いっす。そこにバターチキンカレーをかけて食うと「なんじゃこりゃ～！」が口から飛び出た。
信じられんほどうめぇ。こんなにうめぇもんは久しぶりだ。食い始めるとスプーンが止まらねぇ。マジでめっちゃ美味かった。インド、ここまでやるのかよ。
もう日本のカレーとは材料からして違うんだな。バターチキンってなんだよ？ってなるくらい普段から親しみが無いしな。バターチキンカレー、マジでイケます。
お兄ちゃんはなんかよく分からん緑色のカレーを食っていた。ガキ達もまた違うカレーを食っていた。それぞれちょっとずつ貰って飲んでみたが、私が頼んだのが一番良いかも。
このガキ達なんだけど、男の子なのにこんなに可愛いのか～てなくらい可愛らしいのである。その仕上がりには奇跡的なものを感じる。あ～こりゃ私と同じ血が流れているわけだ～となりますね。
コイツらがたまのお出かけ＋私に会えたことで嬉しさマックス舞い上がっておる。つまり店内でテンション高くはしゃいでうぜぇ。顔は可愛いけどうぜぇのはまた別のことだからな。
お兄ちゃんも割と子供に甘いんだよな。うぜぇのをなんとかしろよと言えば「お前もタイプ違いではあるけど、うざさならこんなもんだよ」と返されたので、それなら「おぉそうか」で済ませるしかない。
というわけで子供たちと仲良くはしゃいで私も楽しんだのである。皆プニプニほっぺ過ぎてとっても可愛い。
なんだかんだ言っても私も子供にはそんなに厳しくないのである。厳しく接するのも疲れて後々ダルいので、それなら甘く行くか～となるわけだ。この教育的おサボりも度が過ぎればクソ人間が出来上がる未来に繋がるので、そこの出方はケースバイケースで判断して行こう。教育とはいつだって慎重に行なう駆け引きの連続なのである。
で、その二人のチビッコなんだけど、片方はルーがうめぇうめぇを言って飲みまくっていたら米だけ残って食い方下手くそかっ！となり、もう片方は食い方をケチりすぎて最後にルーが余りまくっていた。こうしてカレーの食い方にも人間性が出て面白いですな。
母や兄に会えるのも良いものだね。どちらも面白い人達だから見ていてなんかホッコリです。皆が電車で帰るのを駅まで見送ったら私も帰る。
いや～しかしインドのカレーはマジで良かったな～。また皆で食いに行こうな～と言い合って別れたが、今度私一人で行ってこようかな。インドイケメンも眺められることでお得度マックスだしな。
つうわけでカレーはやっぱり良い。今年もカレーを食いに行こう。でもそろそろ外が暑いから日中の外出がダルいんだよな。暑さにやられないよう諸々調整しつつ素敵に美味しいカレーライフをやっていこう。
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