「悪魔城ドラキュラ サークル オブ ザ ムーン」は、2001年3月21日に発売されたゲームボーイアドバンス用ソフト。
なんと本作はGBA本体と同時発売したソフトである。GBAのローンチタイトルは意外にも本数が多く、30本くらいあったそうな。初手からすげぇいっぱいカードを切って来たなぁ～と発売当日を見送った者達はびっくりしたらしい。その時代を生きた一人が私の兄です。
ちなみにこのドラキュラと同期の他のローンチタイトルとなった「ナポレオン」という随分渋めのゲームをちゃっかりゲッツして遊んでいたのもまた我がお兄ちゃんだった。
「なんでまず最初に売りたいハードの顔がコレ？」と意外な渋さにツッコミと疑問を持ちながら遊んだとか。でも面白くて好きだったっと言ってました。
そんなナポレオンばかりを遊んで、同期発売したGBAドラキュラを全くやらなかったお兄ちゃんのことは置いといて、令和になった今、この私がGBA第1のソフトであるドラキュラを初めて遊ぶこととなったのだ。
ドラキュラといえば一番最初のやつと「悪魔城伝説」しか遊んで来ていない。環境的にファミコンのやつしか遊べなかったので。意外と城に踏み入るのがビギナーかも。
悪魔城伝説はそりゃ伝説になるわなってくらい面白かったけどムズかった。あれはライトユーザー向けではない。思った以上のキツさに電子的虐めを食らった気分だった。
だが悪魔だのドラキュラだのに負けてやる人間様じゃねぇ！その中の私という個人じゃぇねぇ！と謎に闘志を燃やして崩しにかかり、無事攻略しました。という青春の思い出。
そんな思い出を胸に、そこから随分時が飛んでの新しいドラキュラをプレイする。悪魔城伝説からサークル オブ ザ ムーンまでの間に10年以上は空いたはず。
で、サークル オブ ザ ムーンをスタートさせてすぐに思うことがある。時代がちげぇ。GBAって結構綺麗っすね。古いゲームなんだけど、レトロゲーマーからすればGBAなんてまだまだ新顔だから。21世紀に入ってるってだけで若い若い。20世紀の連中が真にガチっているレトロゲーだからな。
内容
なんかおどろおどろしい感じ且つシリアス強めにプロローグが開幕したぜ。
時は1830年。一度は封印されたドラキュラ伯爵が復活を遂げた。今回のお目覚めまでの期間は10年。長期間生きる怪物を管理する都合を思えば意外と短い眠り。
復活のアシストをしたのはカーミラというちょっとイケてるお姉さん。気になります。
10年前にドラキュラを封印したヴァンパイアハンターのじいさんとその息子ヒュー、そして主人公ネイサンの三人は悪魔城に乗り込む。
しかし復活したドラキュラは強く、じいさんは捕まり、ヒューとネイサンは落とし穴に落されてドラキュラの間から退場。
そこから二人仲良くじいさんの奪還とドラキュラ退治を目指せば良いものを、ヒューがネイサンを過度にライバル視することで仲がこじれてしまう。互いに別行動でドラキュラを目指すことになり、ネイサンの長い長い悪魔城探索が開始する。
ヒューがヘイト稼ぎの厄介な兄弟子でぶん殴りたくなるんだけど、終盤では和解するので安心です。嫉妬や焦りから病んでしまって困ったさん状態だった。ヒューくんにはもっと余裕を持って欲しいです。
感想
ゲームソフトジャケットにデカデカと描かれているネイサンはイケメン。このジャケットは良いな。声はないけど顔を見るに、CV:細谷佳正がマッチするんじゃないかなと思う。彼の声を想像しながら楽しみました。これって声がつかない昔のゲームをするレトロゲーマー且つ声優好きをやっているヤツあるあるなんだよね。良い楽しみ方ですな。
プレイした感想だが、こいつは面白い。
ハマりました。だいたい10時間くらいでクリアした。ついつい連続でやっちゃうなぁ。
想像以上にだだっ広い場内を探索してボスを倒し、ドラキュラの間の鍵をゲッツしてクリアを目指す。やることは単純でその過程は楽しい。だが、同時にムズいっす。
ドラキュラといえばムズい、敵にムカつく、それがあるあるだが、こちらでもそこは同じ。昔のよりは簡単かもだが決して甘くはない。
序盤はザコもしっかりザコでヌルいと思っていたが、中盤、後半とザコでもどんどん強い。攻撃力が高く体力も結構ある。
ザコだろうがボスだろうが遭遇したからにはどんどん削られる体力、それと共に加速する焦り、その焦りがミスプレイを生み更に攻撃を食らう回数が増えて果にはゲームオーバー。その屈辱のワードと一体何度こんにちはしたであろうか。
敵の中には長期に渡って体力を削る毒攻撃使い、特殊効果で攻撃を封じてくるやつもいる。あいつらにはムカついた。
ボスは基本的に初見殺しじゃないのコレ？と思う奴ばかりだった。
ボスなら2番目に出てきたネクロマンサーの段階から既に強かった。早速殺されたし。
一番手こずったボスはドラゴンゾンビだな。こっちよりずっとデカいドラゴンというだけで面倒なのに、なんとびっくり！仲良く2匹並んで出てくる。それぞれが同時に攻撃してくるのでマルチタスクバトル脳に切り替えて臨まなければならない。脳の疲労が倍増のボス戦だった。
初見から優しいばかりが面白みでもなければ人生でもない。かといって過度にきつくて殺されるのが連続すると落ち込みます。
とまぁ死ぬ事が多くて困っちゃう。だがレトロゲームなんてそれで良い。こうして擬似的に死を与えることでリアルに厳しさを教える。その厳しさを知ったことで、次回プレイ時には学習して全てを越えていく。このサイクルに教養と精神修行を叶える要素があるのだ。皆そうして心を強くしながら娯楽を味わって来た。
やり直しさせられることがゼロで進みたいなんて甘えを言うようなガキがいたなら、ドラキュラ城で何回でも殺られて来いと勧めてやりたい。という難易度高めなレトロゲームに対する暑苦しい想いでした。まぁ気楽にやることが一番です。
ザコを倒したら経験値が入ってレベルアップして強くなる。アクションゲームだけどRPGみたいにレベル上げ作業で強くなれるのは面白い。経験値稼ぎの良き作業感も結構楽しい。
ファミコンの旧作と違って横スクロールのステージ性でなく、デカいステージで全てが繋がっている。メトロイドの感じで広いマップ上をどんどん探索し、行ける場所を増やす感じになっている。かなりメトロイドぽかったな。
最初は行けない所も後に特殊能力を得ることで突破が可能になる。そうしてマップ踏破がどんどん進む点には、メトロイドと共通する面白みがある。
壁をぶっ壊すことで入れる隠し部屋が多くあり、そこを見つければステータス強化アイテムがゲッツ出来る点もお楽しみ要素。あちこちの壁を見ては抜け穴があるのでは？と疑って殴るターンが続いた。多く空振りしたその時間もまた青春の味です。
本作ならではの特徴として「デュアルセットアップシステム（DSS）」という攻撃機能が追加された。これは2枚のカードを組み合わせて特殊能力を発揮するというものだ。
当時はカードゲームが流行ったことで、アニメや特撮にもカードアイテムが出てくる風潮がオタク世界にも多く見られたそうな。こちらのゲームもその流れを組んでカードを用いた戦略が導入されたとか。時代の流行りを見て作品要素に取り入れるのは良き戦略だな。
このくらいの時代なら遊戯王のアニメも人気が出て来た頃だろうし、カードの能力でバトルするのが特徴の「仮面ライダー龍騎」辺りも流行っていたはず。GBAも四半世紀くらい前のマシンだから、振り返れば当然時代が見えて来るなぁ～。
そのカードなのだが、特定の敵を倒せばドロップするようになっている。これが結構たくさんあるのだが、私がプレイした時には全体の3分の1行くか行かないかくらいの枚数しか集まらなかった。
あれ？他のはどこにあったんだろう？ザコはなるたけ逃げずに全部ぶっ飛ばしたのだが、にしてはドロップ率が悪かったなぁ。
おすすめのカードの組み合わせは、炎の剣が使えるやつ。ヴァンパイアハンターといえばの武器のムチも悪くないが、やっぱり燃える剣が中2的にしっかり心も燃えて心地よいな。まさかドラキュラのゲームでこんなラノベの必殺武器みたいなのを使えるようになるとはな。剣の武器を使えるのは楽しかったっす。
そこそこに鍛えてカードを駆使して頑張りはするものの、中盤からはザコもボスも初見殺しな要素があり、結構殺される。特にボスは強い。攻撃力が高いんだよな。で、固いし。
ここで便利だったのが、攻撃アイテムの横投げで飛んでいく十字架。これは昔のシリーズにも出てきた武器だけど、こいつがとても有能。斧やナイフを飛ばすのもあるが、こっちの十字架スローインが一番強い。普通に殴るよりも楽に連撃が入って使えた。十字架ゴリ押しでなんとかなるボスもいたくらいだし。
キツイのが回復アイテムを買うことが出来ず、ザコがドロップしたのでなんとか間に合わせるしかないこと。これのドロップ率も高くないので、回復アイテム頼みで行く分には向かない。回復は忘れて武力でゴリ押しだった。
回復＆セーブポイントも全体がこれだけ広い割には数が少なかったかも。
ドラキュラサイドでものを言えば今回の立役者だったお姉さんのカーミラもボスとして戦闘に参加する、悪魔と化したボスカーミラのビジュが良かったな。上部はお姉さんで下部はドクロの化物の合体悪魔として襲ってくる。グロさとエロスが融合したボスカーミラは良かった。
その後にラスボスのドラキュラ登場だが、これが一番困った。人間態のドラキュラを倒すとデカい魔神になるんだけど、そっちが強すぎた。一発でこちらの体力の3分の2かそれ以上くらい削ってくる技を使ってくる。私の鍛え方と装備アイテムが悪かったこともあるが、にしてもダメージがデカい。
ラスボスがなかなか撃破出来なくて一瞬投げようと思ったが、そこはなんとか踏ん張った。クリアを諦めずザコを狩りまくってレベルアップした後に再戦することに。そして無事撃破出来た。いや～強かった。なかなかの達成感。
レベルアップしてアイテムもそれなりの集めて行けばなんとかなる難易度でした。
というわけでGBA一発目のソフトとなったサークル オブ ザ ムーンはかなり面白い。 推せます。
四半世紀くらい昔に発売したこのゲームを今からでも遊びたいという人は、ついでにうちのお兄ちゃんが推す「ナポレオン」もセットで手に取る事を勧めます。
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